宇宙到底有没有生命的存在?

古时候，人们向往“天上人间”和“天堂”，于是产生了嫦娥奔月、仙女下凡等神话故事。现在科学发达了，人们知道那都是古人编造的神话。然而，地球之外的太空中是否有生命存在，仍然是一个令人着迷的问题。

从理论上讲，宇宙是无限的。地球只是太阳系中的一颗行星，而太阳系只是银河系中一个微小的部分。银河系中有几千亿颗恒星，其中有很多类似太阳系的星球系，可能有与地球类似的行星。因此，可以推测，地球并非唯一拥有生命的天体。

哪些天体上可能有生命存在呢？这些天体需要具备哪些条件？科学家认为，至少应有以下条件：一是适宜的温度，一般应在零下50至零上150摄氏度之间；二是充足的水分，生命物质如蛋白质、核酸和酶的活力都与水密切相关，没有水就没有生命；三是适当成分的大气，虽然已发现少数厌氧菌能在无氧环境下生存，但氧气和二氧化碳对于生命的存在是至关重要的；四是有足够的光和热，为生命体系提供能量。

太阳系中除了地球外，其他行星是否有可能存在生命？水星离太阳最近，向阳时表面温度高达300至400摄氏度，不可能存在生命。金星是一颗高温、缺氧、缺水、强烈阳光辐射的行星，也不可能有生命存在。木星、土星、天王星、海王星和冥王星离太阳很远，它们的表面温度通常低于零下140摄氏度，因此也不可能有生命存在。

太阳系中唯一可能存在生命的星球是火星。火星与地球有不少相似之处，如自转周期相近，自转轴与轨道平面的倾角也相似，因此火星有昼夜、四季变化，两极也被冰雪覆盖。然而，1879年意大利一位天文学家观察到火星表面有很多黑色线条，人们猜测这是火星人开挖的运河。火星表面颜色随季节变化，有人认为这是火星表面植物随季节变化所致。

为了揭开火星的神秘面纱，科学家们利用宇宙飞船进行近距离观测。1971年，美国发射的“水手9号”宇宙飞船进入火星轨道，拍摄了大量照片。这些照片显示，所谓的“运河”其实是连续的暗环形山和暗斑点。通过近距离观测还发现，火星表面所谓的颜色季节变化，并非植物生长和枯萎所致，而是风将火星表面的尘土吹来吹去造成的。

火星是一个非常干燥的星球，大气中虽有水汽，但含量极少，仅为地球上沙漠地区的百分之一；火星大气层非常稀薄，二氧化碳占比高达96%，氧气含量极低；火星表面温度很低；火星上没有磁场，大气层中也没有臭氧层，无法抵御紫外线和宇宙线的照射。所有这些因素都表明，在火星上生命难以生存。

为了进一步考察火星，1976年美国发射了两艘名为“海盗号”的宇宙飞船。这两艘飞船在火星着陆，进行了分析和测试，取得两项重要结果：火星土壤中未检测到有机分子；火星表面的取样培养中未发现微生物。这两项结果证明，在飞船着陆的地区，火星表面没有生命存在。科学家又提出，生命物质是否存在于火星的岩层之中？这有待进一步研究。

人们至今未能在地球以外的太空中找到生命，但科学家仍然相信那里存在生命。近年来通过对落在地球上的陨石进行分析，发现太空中有有机分子存在。1976年我国吉林省发生了一场陨石雨，通过对其中最大的陨石块进行取样分析，也发现了有机分子。地球之外是否有生命存在，仍是人类一直探索的宇宙生命之谜。

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