亚力山大•冯•洪堡特的先驱地图

德国博物学家、探险家洪堡是19世纪最著名的科学家之一。1869年，在他诞辰100周年之际，25000人聚集在纽约*公园，聆听颂扬他的成就的演讲，并见证了十年前去世的洪堡大铜像的揭幕。曼哈顿街道两旁挂着国旗和巨大的洪堡脸海报。在洪堡的出生地柏林，世界各地也举行了类似的庆祝活动，8万名仰慕者在寒冷的雨中齐聚一堂，聆听悼词和歌颂洪堡。

很难想象任何一位现代科学家能获得这样的名望，而现在，洪堡出生250年后，他自己基本上被人们遗忘了一般公众。但正如历史学家安德烈亚·沃尔夫（Andrea Wulf）在2015年出版的《洪堡传记》（biography of Humboldt）中所写的那样，从格陵兰岛的冰川到南极洲的山脉，他的科学遗产在许多地理特征和地名中得以延续。（内华达州几乎被命名为洪堡，沃尔夫写道）近300种植物和100多种动物的拉丁名字向他致敬，其中包括攻击性强、捕食性强的洪堡鱿鱼，它可以长到8英尺长、体重100磅。

洪堡的主要科学贡献是认识到气候、地理、自然和人类社会。他的想法在19世纪是*性的，今天仍然适用于研究气候变化影响的科学家。明年春天，史密森美国艺术博物馆（Smithsonian American Art Museum）将举办一场名为“亚历山大·冯·洪堡与美国：艺术、自然和文化”的新展，考察博物学家的变革影响。

洪堡站在19世纪初弗里德里希·格奥尔格·魏奇（Friedrich Georg Weitsch）的这幅油画中的奇姆博拉佐（Chimborazo）脚下。（公共领域/Wikimedia Commons）

在讨论洪堡的科学遗产时，经常被忽略的是他开创性的地图和科学插图在塑造他的思维中所起的作用。丹佛大学的历史学家苏珊舒尔滕说，洪堡通过创建以前被*在表格中的数据的可视化，揭示出了其他人所没有的联系。“他真的是一个视觉思考者，”她说，

根据舒尔滕的说法，洪堡是最早使用地图生成和测试科学假设的科学家之一。一个例子是他用所谓的“等温线”来表示全球平均温度相同的地区。这些线在今天的天气图上随处可见，而且它们看起来很明显，我们认为它们是理所当然的。但是当洪堡在1817年发表了一张使用它们的地图时，科学家们重新思考了一个被广泛接受的假设：一个地区的平均温度主要取决于它的纬度。洪堡地图上的等温线有起伏，偏离了纬度线。这促使他和其他人寻找解释，并最终导致了对洋流、山脉和其他地理特征如何影响当地气候的理解。

洪堡等温线，显示了具有相同平均温度的地区，出现在1823年的地图上。（纽约公共图书馆Lionel Pincus和Princess Firyal Map Division）洪堡的另一幅开创性的插图来自他与法国植物学家AiméBonpland一起前往中美洲和南美洲的五年航程。1802年，洪堡和邦普兰登上了奇姆博拉佐火山，这座位于赤道正下方的火山当时被认为是世界上最高的山（海拔20564英尺，比珠穆朗玛峰矮8000英尺）。两人记录了这座山的植物生活，从山脚的热带雨林到树线上方岩石上的地衣。下图是洪堡在其原著的法文版中称之为Tableau Physique的图片，它以直观的视觉方式组织了这些观察，显示了Chimborazo的跨教派ion，文本表明哪些物种生活在山上的不同高度。德国版洪堡表两边的 文本表表明在Chimborazo的不同高度进行的降水和其他测量。（公共领域/Wikimedia Commons）Chimborazo横截面两侧的文本

列表示洪堡在不同海拔高度进行的降水、湿度和其他测量。舒尔滕说：“他试图思考这些景观元素是如何结合在一起并相互影响的。”。洪堡之前的科学家们主要是用地图和插图来描述和总结他们的发现，相比之下，洪堡则是用可视化的方式来寻找解释，她说，

洪堡吸引人眼球的画面迅速流行起来，并激发了很多人的模仿。苏格兰制图员亚历山大·基思·约翰斯顿（Alexander Keith Johnston）在1850年的地图集中描绘了几种山脉（包括安第斯山脉、喜马拉雅山脉和阿尔卑斯山脉）不同海拔的植物分布。它扩展了洪堡的奇姆博拉佐图解，展示了不同物种居住的区域如何随纬度和海拔而变化。

这个来自1850年地图集的细节显示了几个山脉的植物生命分布，灵感来自洪堡的奇姆博拉佐图解。（斯坦福图书馆David Rumsey地图中心David Rumsey Map Collection）

近年来，两组科学家试图将洪堡的Tableau作为历史基准，与最近对Chimborazo的调查进行比较。随着全球气候变暖，许多植物物种的栖息地已经转移到山区的更高海拔地区，洪堡的图表提供了一个难得的机会来比较物种的现代分布和两个世纪前的分布，就在工业*和工业规模的温室气体排放正在进行之际，《国家科学院院刊》上的一个研究小组最近报道说，仅仅

并不是那么简单。研究人员重新检查了洪堡的日记，并得出结论，他在其Chimborazo图解的上游发现的许多物种都是在附近的安提萨纳火山上观察到的。研究人员把他们的发现看作是一个警示故事，说明他们过于照搬洪堡的观点，或者认为洪堡的观点符合21世纪科学严谨的标准。即便如此，当研究人员将这张图与最近对安提萨纳的调查进行比较时，他们发现自洪堡时代以来，植物物种已经向山上移动了700-900英尺，这与科学家在世界其他地方观察到的变化速度一致。

因此，这张图既是虚构的，也是事实，是一部关于挪威生态学家盖尔赫斯马克（Geir Hestmark）在PNAS论文的一篇评论文章中写道：“进步，试图阐明南美洲赤道山峰上的一般植物分布模式。在1824年，

洪堡继续修改他关于Chimborazo和一些高海拔物种的图解。”这座火山的插图与原来的不同。（斯坦福大学图书馆戴维·鲁姆西地图中心戴维·鲁姆西地图收藏馆）舒尔滕在2012年出版的《国家地图》（Mapping the Nation）一书中写道：“尽管存在不足，洪堡利用地图作为科学探索工具，使他处于19世纪地图学*的前沿。”。到那时为止，大多数地图都是一个地方的文字表现，描绘了它的河流、山脉、城市和其他自然特征。洪堡和其他人背离了这一传统，利用地图探索其他不太显眼的东西的地理位置。洪堡的兴趣集中在气候和动植物的分布上，而其他人则开始绘制疾病、贫困和人类状况其他方面的分布图思想史，洪堡地图和插图的美学，继续激励着今天的制图者。Rosemary Wardley是国家地理的地理学家和制图师，她说她很欣赏洪堡的插图，因为它们可以在多个层次上被欣赏。沃德利说：“作为地理学家和制图师，这是你的理想，你想做一些对所有类型的人来说都是平易近人的东西，但对于那些想深入研究的人来说却有着额外的细节。”。“如果某件事引人注目，它会吸引人们的注意力，让他们思考以前不感兴趣的事。”“

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